原本根植于乡村的年俗文化，却因为工作与生活节奏的加快，加上农村人口的相对减少而被无奈地淡化。如今，随着生活日渐富足，以“年味”为代表的传统文化在有识之士的呼唤下，正呈现回归之势。

而在南岳，年味从未淡去，且在传承中愈发地浓郁香醇。

▲除夕当天22时过后，南岳周边乃至远道而来的人，拎着大袋小袋的香前往南岳大庙祈福。

▲南岳镇御街，拥挤的人群将这里围得水泄不通。

南岳与衡山本是一家，虽然南岳于1984年从衡山县划出成立市辖区，但相同的乡音、相同的习俗，相同的血脉，让衡山、衡东、南岳三个县区的人们始终有着更为亲切的认同感。

而衡山、衡东、南岳三地传承着同一个奇怪的习俗：“鸡不叫，狗不咬，半夜吃饭衡山佬。”全国各地的年夜饭，大多是在大年三十的晚上，一家人团圆，吃过年夜饭，辞旧迎新，守岁守到大年初一。而在南岳衡山，每年的大年三十凌晨，人们就摸黑起床，睡眼朦胧中做出一顿“年夜饭”，再打着呵欠吃完。

▲櫺星门前，一片人海。

▲为避免直接进入造成意外，门前设置为绕行进入。

其实很多人包括本地人都无法确切地说清这种习俗的由来。

一说是年夜饭要进行祭祀，为了防止有外人登门“撞破”，冲撞了祖先神灵，或是冲破了新的一年的好运气，于是选择在凌晨时分吃年饭。

一说是为了躲避讨债。俗话说“欠债不过年”，所以不少债主会在大年三十那天上门讨债，而欠债人如果拿不出还债的钱，则大年三十这天可能年夜饭也吃不好，这个年也就过不好了。所以在凌晨吃过“年夜饭”，即便白天有人上门讨债，正好可以告知债主：“你看，我过年都没得一顿好吃的，哪里还有钱能还你？”这大概也是旧社会生活水平低，南岳衡山这一带乡民无奈之下的一条“巧计”，久而久之便成了过年的一种习俗。

还有一说，寓意却很美好：凌晨吃年夜饭的过程中，天色越来越亮，有“越吃越亮”的寓意，预示着日子越过越好。这种说法可能不是这一习俗真正的起源，但却是这一习俗历久不衰的真正原因。

▲南岳大庙处处都是人的海洋。

▲通过魁星阁古戏台，人群争相摸福。

▲南岳大庙铜雕，也是游人香客“摸福”的对象。

说年味，道年味，必然少不了舌尖上的美味。而南岳的美味，绕不过去的一定是南岳的“风味”。这里说的“风味”，无关乎风土风情风姿风采，而是指南岳人过年时吃的各类风干的菜。

与其他地方过年时节常吃腊肉、腊鱼、腊鸡……这些菜不同，南岳人过年时吃得最多的是风肉、风鸡、风鱼、风萝卜……

每年冬至日，南岳人必定会买来大量的鱼、肉、鸡等，宰剖洗净，绳子一串或用钩子一钩，挂在通风的屋檐下、房梁下或棚子下，风干其中的水分，待得半个月、一个月以后，这些“风味”便有了独特的风味：既不像腊肉等腊菜那样干，又还保留些许鲜香，或许还渗入了水、土、风的灵性。不少外地人第一次品尝时，可能会觉得不如腊肉那么醇香、有嚼劲，但多吃几次之后，会不知不觉地喜欢上这种口感与味道。在平时，尤其在各个饭店，各类风菜也常有，但冬至日挂出的风菜能保存得更久，味道也更正宗。

所以在年夜饭中，冬至日制成的各种“风味”菜必不可少。各家各户的主妇或“煮男”，会拿出最好的厨艺来，挑选最好的“风味”食材，烹饪时加上葱姜蒜、蕌头、香菜、干辣椒，那滋味直让人舌尖上的味蕾跳起舞蹈来。

对于外出闯荡的游子，这样的年夜饭，这样的风味，便成了一年打拼之后最为渴望的心灵慰藉，也成了离家后最值得回味的乡情、余香不绝的家乡味道。

大年三十，南岳城区与周边的家家户户都在准备一件事：给圣帝菩萨拜年。虽然有句俗语说“南岳菩萨照远不照近”，意思是南岳菩萨对远道而来烧香的信众会特别关照一些，祈愿会更灵验些，但南岳本地人对圣帝的信奉从未减少半分。大年三十这天，各家准备好了前去朝拜圣帝的香火、纸钱、檀香等，且在香火的封包上恭恭敬敬地写上自己的姓名、地址和农历年月日。

▲小娃娃骑在父亲的肩膀上，与大人们同行。

▲大庙九进，每一进都是人山人海。

从除夕到大年初一，人们根据自己选择的良辰吉时，或先或后，举家前往南岳大庙烧香，给南岳圣帝拜年，当地人称之为“出天行”。前往大庙烧香的路上，每个人的表情都非常严肃，心无旁骛埋头赶路。即便在路上遇到了亲朋好友熟人，也是互不理睬，因为在给圣帝拜年之前，如果跟其他人问候寒暄了，就会显得不虔诚，在圣帝面前许下愿望可能就会落空。

▲高举拜香、虔诚作揖祷告。

而为了得到圣帝的特别关照，人们总想抢在新年初一子时第一个赶到圣帝殿前烧香，谓之“抢头香”。近年来，“抢头香”的习俗越传越广，加之交通越来越发达，每到大年三十晚上11时，南岳大庙前门广场人头攒动，数以万计的人群扶老携幼，早已守候在大庙外，只等大门一打开，便争先恐后奔向大庙圣帝殿，就是为了能抢得“头香”，让圣帝能看到自己虔诚的表现，在来年里能给予多多保佑。

▲人们在圣帝殿前坪焚化香火。

在大殿前的香炉焚化香包纸钱后，每人手持一根“拜香”，拜完正殿拜偏殿。心至诚而体力好的人们，会把东八观、西八寺全部拜一个遍，最后回到大殿的香炉前，将手中的“拜香”送到堆成小山似的香火堆中焚化。

至此，给圣帝的拜年仪式全部完成，而后再走亲访友，向亲戚长辈拜年，与亲朋好友互相道贺。

除了人气最为火爆的大年三十晚“抢头香”之外，南岳的年味从节前的写春联、送春联开始酝酿，至美食节而香漫四方，直到元宵节的龙狮大赛、庙会排街、花鼓戏联演、松麓街灯会……可谓是好戏连台，精彩不断，引得不少游客直呼：“今后要到南岳来过年，才真正有年味！”

▲圣帝殿内外，人群络绎不绝。

▲圣帝座下的供台上，摆满香油与各类供品。

▲敬香之后，求签、请符。

▲虔诚跪拜。

▲大庙之外，新添了许多供应早餐的地方。来一碗热腾腾的吃食，正好暖和身子，恢复体力。

▲大年初一上午，大庙热度不减。

▲不同的面容、不同的口音、对幸福有着同样的追求。

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