■文/全媒体记者张文凯 制图/曾卉
在中国近代佛教史上，有这样一位特别的僧人：他既是严苛修持的苦行僧，也是诗情纵横的文人；他一生以重振佛法为己任，却也把日子过出了几分诗意的轻快。他就是八指头陀（1851—1912）——敬安禅师，一位值得被记住的诗僧。
八指头陀虽与曾国藩未曾谋面，却一直将其视为心中偶像，一生以效仿先贤、重振佛教为己任。曾国藩致力于恢复儒家秩序、匡时济世，而八指头陀则孜孜不倦地想要重振佛教、普渡众生，二者虽领域不同，但精神相通。
为复兴佛教，他倾尽全力，在衡阳整顿寺院，先后在大罗汉寺、上封寺、大善寺，大力推动禅宗复兴，推行“夏讲冬禅”制度，让禅林古风得以恢复。
同时，八指头陀十分重视僧才培养，他的弟子太虚法师、虚云和尚等皆成为近代佛教改革的中坚力量。
1912年，中华佛教总会在上海成立，他被推举为首任会长。当时，袁世凯政府为筹措帝制经费，企图侵占佛教寺产。八指头陀为守护寺产远赴北京，却受尽冷眼。那一夜，他悄然圆寂，像一盏燃尽的灯，却把光留给了后来的人。
如今走进大善寺，依然能感受到当年他播下的那颗火种，安静而坚定地燃烧着。
1885年，八指头陀从吴越东游归来，此时的他已诗名远扬，王闿运、郭嵩焘这些湖南文坛大家都主动与他结交。在碧湖诗社中，他是那个方外之客，却也是最投入的成员之一。他常与王闿运等一批文士吟诗论道，留下诸多佳话。
八指头陀对王闿运极为尊崇，王闿运也赏识他的诗才，认为他是“近代方外之工吟咏者”。在船山书院求学期间，八指头陀受到了王闿运的亲自教导。后来，八指头陀作诗《登岳麓山呈笠云长老》，以“人天开觉路，衣钵得真传”表达知遇之情。
而他与诗友之间的故事，更透着文人的真性情。有一次，易顺鼎吟出“山鬼听谈诗，窥窗微有影”，自觉不错。八指头陀却微微一笑，说：“不如改作‘孤灯生绿影’。”易顺鼎爱极这一句，愿出百金相换，他却摇头拒绝：“文章千古事，得失寸心知。”——诗可以赠友，可以酬师，却不卖。那份对文字的敬畏与执着，至今读来仍让人心动。
这位剜肉燃灯的苦行僧，其实心里始终亮着一盏诗的灯。它不刺眼，却温暖；不喧哗，却长久。
编辑：黄铮
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