■衡阳日报全媒体记者胡建军 通讯员谢睿

6月17日清晨，薄雾轻笼湘江水面，江流低吼。

年过半百的“湖南好人”洪自才刚结束晨泳，正准备更衣时，远处突然传来断续的呼救声：“救命……救命……”声声求援如利箭般刺破清晨的宁静。

洪自才心头一紧，当即循声疾奔而去。只见距岸边数米外，一名年轻女子随浪沉浮，呛水挣扎间几近力竭。他毫不犹豫抄起岸边一只白色塑料桶当作简陋的“救生圈”，奋力抛出，并迅速拉动绳索，一点一点将年轻女子从死亡边缘拉回岸边。

惊魂未定的年轻女子刚喘过气来，便指着江心哭喊：“我妈妈也被冲走了！”顺着她颤抖的手指望去，洪自才只瞥见一抹在激流中渐行渐远的苍白身影。时间就是生命！他没有丝毫迟疑，迅速将绳索缠于腰间，以桶为盾，再次纵身跃入江中。

他在湍急的江水中奋力游向该女子母亲。在她已失去意识的情况下，洪自才用塑料桶托住其身体，一手紧握桶沿，一手用力划水，在波涛中艰难前行。最终，他与获救的年轻女子合力将其母亲抬上堤岸。此时，消防员也赶到现场，对昏迷中的该女子母亲实施心肺复苏。

面对年轻女儿哽咽致谢，浑身湿透的洪自才只是平静地摆摆手：“人命关天嘛，看见了岂能不管？不管是谁，我都会伸手的。”

今年54岁的洪自才是蒸湘区联合街道北塘村人，原为衡钢集团炼钢分厂炉前工。2008年因患严重糖尿病病退，他坚持游泳锻炼体魄，并自学溺水自救与救人技能。2021年4月9日，他曾凭借同一只塑料桶在湘江成功救起一名落水女子。2022年11月，他荣登湖南好人榜，入选见义勇为类“湖南好人”。

记者手记：

每一次惊心动魄的救援背后，都是一个普通人心灵深处对生命的敬畏。时隔四年，湘江再次见证了洪自才的英勇壮举。这位看似普通的工人，用一次次义无反顾的行动诠释了何谓“大爱无疆”。那只伴随他下水救人的塑料桶，虽朴素至极，却承载着超越生命的重量——它不仅是一次次生死救援的工具，更是人性光辉中最温暖的火种。

洪自才的故事无疑是衡阳市荣获全国文明城市最生动的注脚。文明，不只是高楼林立、秩序井然，更是每一个普通人内心深处那份对生命的敬畏与守护。他的善举，是这座城市最动人的风景线，是文明底色中最耀眼的一抹红。

洪自才让我们相信：只要心中有光，平凡的生命也能照亮他人；只要勇敢出手，朴素的信念也能成为惊涛骇浪中的中流砥柱。

编辑：王丹