作者：谭旭日

制图：何芬

南湾的猪脑壳盒饭，向来是声名在外。三十年前，我在国有企业分管销售，主管衡阳市场，到衡南宝盖、江口，耒阳坪田、亮园、东湖和衡东南湾走访，南湾猪脑壳盒饭早已如雷贯耳。所谓闻其名，却未尝其味，是为憾事。后来，满堂弟到南湾娶媳妇，我们堂兄弟去南湾行走，便渐渐有了去南湾吃猪脑壳盒饭的机会。直到尝过才知道，南湾猪脑壳盒饭果然名不虚传。

那店极小，门前悬一木牌，上书“猪脑壳盒饭”五字，字迹歪斜，显是店主自书。店内只摆得下三张桌子，每桌四凳，凳面磨得发亮，可见生意之兴隆。店主是个五十来岁的汉子，脸圆而黑，眼睛却亮，每每切肉时，刀光闪动，肉片便如雪花般纷纷落下。那种手起刀落，快如飞雪，并非江湖传说，南湾猪脑壳饭店的老板，绝对是饮食界雪藏的武林高手。

猪脑壳盒饭的制法，说来也简单。先将猪头用高压锅煮熟，拆骨取肉，切成薄片；再以黄贡椒、蒜末、酱油等调料拌匀，码在饭上。饭须是刚出锅的，最好是木甑蒸的，热气腾腾，肉片遇热，油脂便渗入饭粒之中。食时再浇一勺红油，色香味俱足矣。

南湾人吃这猪脑壳盒饭，颇有讲究。他们不用筷子，单用一把铁勺，先舀一勺饭，再挑一勺肉，一同送入口中。肉片肥而不腻，饭粒油润可口，辣味恰到好处，不多不少，既能提味，又不掩肉香。食客们吃得满头大汗，却仍不停口，仿佛那辣味有种魔力，使人欲罢不能。

事实上，我自小就知道南湾人赶圩是最早到市场的一拨人，有“一元钱买一个猪头”习俗。相传，这一传统起源于炎帝教民农耕年代，当时猪头被视为祭祀和庆典的重要供品。为了鼓励村民早起劳作，集市上的摊主们约定，第一个到达的人可以用象征性的价格购买猪头。从一块铜钱，到今天的一元钱，历时千年，经久不息。后来，这一习俗逐渐演变为一种邻里间的默契，既是对勤劳的奖励，也是对节俭美德的传承。

南湾人喜欢吃猪脑壳盒饭，几乎到了人尽皆知的地步。这里的人赶圩，不吃上一份猪脑壳盒饭，便是对圩场的不尊重。寻一个角落里，慢慢吃，要吃得极仔细，每一口都要咀嚼良久，仿佛在品味什么珍馐美味。吃完后，还要将饭盒刮得干干净净，连一粒饭也不剩。店主告诉我，南湾人后来到乐昌挑盐，把猪脑壳肉技法带到外地。湘南一带，猪脑壳便成了湘南菜系中的一道名菜。只是对于南湾人，更是种念想。

南湾的一元猪脑壳习俗，还吸引了附近的安仁渡口乡及衡南宝盖乡的乡亲喜爱。每逢南湾赶圩的日子，附近乡镇的有心人凌晨四五点就从家里赶来。目的无他，只为买个一元猪头。一来有面子，二来改善生活。如今，南湾的“一元钱买猪头”习俗依然得以保留。这一传统不仅是对节俭美德的坚守，也是对快节奏生活的反思。它提醒人们，在物质丰富的今天，人与人之间的温情和信任依然是最宝贵的财富。在这里一元买的不只是猪头，更是一份乡情。

南湾的夏天凉爽，猪脑壳盒饭的生意却愈发热闹。赶集人三五成群地来吃，边吃边高声谈笑；学生们放了学，也常来光顾，只是他们吃得斯文些，偶尔还会剩下些饭粒。店主从不计较，只是默默地收拾碗筷，准备迎接下一批客人。

我离开故乡近二十年，甚少到南湾游逛。偶尔会在亲人的聊天中提起往事，想起猪脑壳盒饭的味道，竟觉得口中生津。

食物之事，本不足道。然一饭一蔬之间，往往可见人情冷暖。南湾的猪脑壳盒饭，不过是市井小食，却承载着许多人的记忆与生活。那些吃过的、做过的、看过的，大约都会记得那油亮的肉片、娇艳的黄贡椒和热气腾腾的米饭罢。

所谓：人生在世，所求者何？不过是一碗热饭，几片肉，和些许温暖罢了。在衡东南湾，猪脑壳不仅是一道美食，更是一种文化的象征。流传千年的一个铜板换猪脑壳的传统至今尚在，不仅体现了南湾人对猪脑壳的偏爱，也承载着他们对生活的智慧与温情。足见南湾人宽容、福泽众生的民风与习俗，是湘南人的福气与气度。

编辑：王丹