作者：邓亚楠

制图：何芬

春天准时到来，湘南莽莽群山第一道野菜是什么？

我自小生活在大山冲，山里的孩子爱山，自然知道，那便是漫山遍野、遍地丛生的蕨菜。

每年农历二月初，虽然还是春寒料峭的绵绵细雨天气，但大地已经苏醒，春雷已经轰响。随着小草钻出地面，树枝长出新绿，山野间的蕨菜也悄然拱出泥土，粉墨登场。

蕨菜是一种大众菜、便民菜，在民间，它是公认的“野菜之王”。在湘南山野间，只要有蕨根的地方，蕨菜便会迅速繁衍开来。几乎是一夜春雨，一阵惊雷，一缕春风，便将沉睡一冬的蕨根唤醒，它的嫩芽便急不可待地拱出地面，带着弯曲的花苞，毛茸茸的身姿，非常秀气地向上生长。只两三天工夫，便长有七八寸高，像一根根筷子插在大地上。

这可乐坏了家乡的大人们和小伙伴。不用吆三喝四，独自一个人就可以上山扯蕨菜。找到一片有发黄老蕨叶的地方，大老远就可以看见新长出的蕨菜，一根根挺立在地面上。我们便快速地见一根扯一根，不一会儿，就扯有一把，或放在竹篮子里，或用一根茅草捆扎一下。一个家庭一餐蕨菜，扯它三四把就足够炒一大碗。

扯蕨菜的过程非常欢愉快乐，手指在靠近蕨菜根部与泥土相接处一掐，一根鲜嫩的蕨菜应声而断，握在手里就属于自己的。紧接着掐第二根、第三根，一根根蕨菜握在手里沉甸甸地。

我们挎着竹篮，装着蕨菜屁颠屁颠地拿回家，将蕨菜头上弯曲的花苞去掉。然后用水洗净，用菜刀切成二寸长的一小截，倒入锅中烧水焯一下。待到焯熟后，就倒入冷水中，将蕨菜身上的绒毛洗去，然后滤干水。

蕨菜的做法比较简单。放猪油炒，加盐搅拌一下即可食用。若放一点豆腐乳汤汁水煮一下，色香味就全出来了。真是卤水点豆腐，一物降一物，豆腐乳汁液浸入蕨菜中，香味就立马调和出来。新鲜的蕨菜吃在嘴里，非常鲜嫩可口，爽在心里。若用蕨菜炒腊肉，那就是难得一见的美味佳肴。在上世纪七八十年代，物资匮乏，腊肉是稀罕货，难得拥有，只有家里来了贵客，勤俭节约的父母才会将过年精心制作的腊肉拿出来炒蕨菜，款待亲朋好友。

扯蕨菜，还会让我们山区的孩子赚上一笔零花钱。我们利用星期天兴师动众去山上扯蕨菜，然后一小扎一小扎捆绑起来，供父母翌日清晨挑到山外集市上去卖个好价钱。这个钱既可以补贴家用，还可供我们小孩子作上学费用或买文具笔墨纸砚。我们山区小孩子能够扯蕨菜卖钱，羡煞多少山外没见过蕨菜的同学们。星期天，他们成群结队长途跋涉来到大山岭扯蕨菜，结果饿着肚子扯回一摞蕨菜，也笑得合不拢嘴。

蕨菜有多种。我最喜欢吃糯米蕨，它颜色泛青，光亮饱满，是蕨类中的精品，不但大根、看相好，而且营养价值高，吃起来口感极佳，有种糯米黏稠的香甜味道。我扯蕨菜，一般就专挑糯米蕨下手。糯米蕨一般生长在土质肥沃、头年冬天被火烧过或新开垦的荒地上。我扯回家的糯米蕨，品质好，常受到左邻右舍夸赞。

扯回的蕨菜吃不完，根本吃不完。母亲便会利用晴好天气，将蕨菜去掉花苞焯水后晒干，留着冬天缺菜时浸泡一下再炒菜吃。在大雪封山的日子里，我们大山冲人就有着山外人家根本没有的干蕨菜炒菜吃。山外来客，吃着难得一见的干蕨菜下酒，赞不绝口。母亲还投其所好，常将干蕨菜作为礼物，送给客人一大包带回去分享，且美其名曰“土特产”。

每每看到菜市场新鲜的蕨菜上市，我就倍感亲切。这令我回想起小时候扯蕨菜的往事来，唉，那一去不复返的青少年幸福时光啊！